最近，美國最大的肉類生產商泰森(Tyson Foods)投資了 Beyond Meat，這家公司也生產“肉”，不過生產過程和泰森不太一樣，他們的肉餅是在實驗室里用豌豆蛋白、菜籽油和椰子油做出來的。
泰森購買了 Beyond Meat 5%的股份，不過沒有公布具體的金額。除了他們以外，Beyond Meat 的投資者里還有比爾蓋茨和通用磨坊的風投公司 301。
創建于 2009 年的 Beyond Meat 沒有透露過他們的年銷售額和收入數據，不過 2012 年他們開始在零售渠道銷售，現在全美超過 11000 家店都能買到 Beyond Meat 的產品。
我們之前也報道過，今年他們還出了一款名為 Beyond Burger 的漢堡，Whole Foods 直接把這款產品放在肉類旁邊賣，而泰森的高級副總裁 Monica McGurk 則表示這款漢堡“品質非常高”。
這幾年，傳統的食品公司投資或收購符合當下某種趨勢的創業公司已經不是什么新鮮事，比如達能今年就收購了以植物奶制品為主要產品的 WhiteWave 。McGurk 表示：“我們認為這是一個會改變產品，它能讓我們接觸到食品業正在快速增長的部分。”
現在越來越多美國人開始吃植物性食品，即以植物為原料的食品，去年的調研顯示，平時以肉食為主的美國人里，有 70% 的人至少每周會有一次吃植物性食品來替代肉食，有 22%的人說他們這樣做的頻率正在變高。
美國植物性食品協會( Plant based Foods Association)則表示，Beyond Meat、Califia Farms、Heidi Ho 等等植物性食品相關的企業銷售額在去年六月到今年六月這 12 個月之間，銷售額已經達到了 49 億美元，而且增長速度比整個食品業要快得多。
而且不少機構在倡導人們要轉向素食，因為按照現在人類的增長速度和對蛋白質的喜愛程度，要維持以肉類蛋白質為主的食譜將會讓人類付出很大的經濟和環境代價。根據調研公司 FarmEcon LLC 的報告，如果人類飲食習慣不變，以現在的生產力來計算，2050 年人類需要將所有土地都拿來養動物。
雖然對泰森來說，這次投資只是個很小的賭注，不過這意味著他們不再只關心肉了，也關注植物這個日漸變得重要起來的蛋白質來源，以讓自己不在未來的市場競爭中落后。
Beyond Meat 的 CEO Ethan Brown 表示：“我希望，他們(素食者)和其他人能夠正視這次有意識的行動，讓(產品)從”替代品“這個受罰席中解放出來，進入消費者的主流討論之中。”