根據大豆的營養特性，進行合理施肥，創造良好的土壤水肥條件，是實現大豆高產的技術關鍵。
大豆生長期可分為生育前期、中期和后期。在前期大豆養分分配的中心是根、生長點和根瘤，即地上部分植株，尤其是葉片積累的光合產物主要用于根、生長點、殖生長，除部分養分運到根、莖、葉外，大部分養分運送到花和菜中，生育后期的結莢鼓粒期，養分全部運往豆莢中去。從大豆的這些養分分配規律看，大豆應具有以下的營養特性：
1.養分需求量大。
大豆中含有豐富的蛋白質和脂肪。形成這些物質需要大量的氮、磷、鉀和其他營養元素。大豆中的蛋白質和脂肪較禾谷類作物分別高3～4倍和4～8倍，生產相同數量的大豆子粒比禾谷類作物需要的氮、磷、鉀多4～5倍。
2.固氮作用和氮的供應。
由于大豆本身含有較多的氮，又具有固氮作用，所以與禾本科作物相比，大豆對氮的需求具有明顯的特點。大豆的氮素有兩個來源，即根瘤菌所固定的氮和根系從土壤中所吸收的氮。由于大豆氮素供應的這一特點，決定了對大豆應當有不同于其他作物的施肥方法。研究表明，大量施用氮肥，大豆增產不顯著，有時甚至施肥不增產。
3.礦質元素的積累與分配。
豆氮、磷、鉀等營養元素的積累和分配與禾谷類作物存在著巨大的差異。大豆有一個較長時間的營養生長與生殖生長共進階段，此時營養生長與生殖生長相互競爭養分。所以大豆全生育期都需要有充足的養分供應。