蛋白質是形成雞肉、雞蛋、內臟、羽毛、血液等的主要成分，是維持雞的生命，保證生長和產蛋極其重要的營養索。
蛋白質的作用，不能用其他營養成分來代替。如果飼料中缺少蛋白質，雛雞生長緩慢，蛋雞的產蛋率降低，蛋變小，嚴重時體重降低，甚至引起死亡。
蛋白質由20幾種氮些酸組成，氨基酸又可分成兩大類，即在雞體內可以合成的氨基酸為非必需氨基酸;而在雞體內不能合成，必需由飼料中攝取的氨基酸為必需氨基酸。雞的必需氨基酸有13種：蛋氨酸、賴氨酸、朧氨酸、色氨酸、精氨酸、亮氨酸、異亮氨酸、苯丙氮酸、酪氨酸、蘇氨酸、擷氨酸、組氮酸和甘氮酸。在這此必需氨基酸中，蛋氮酸、賴氮酸、色氮酸一般谷物中含貴較少，它們的缺乏往往會影響其他氨基酸的利用率。
因此，這三種氮荃酸又稱為限制性氨基酸。在雞飼料中，除了要保證各種必需氨基酸的含最外，還要注意各種氮基酸的比例搭配，也就是氮基酸的平衡問題，這樣才能滿足雞生長發育的需要。