保持墊料干燥是每個禽場管理中重要的一部分，墊料條件會影響雞只的生長性能，進而會影響養殖者的利潤。干燥的墊料有助于控制氨的水平，給雞群提供一個健康的環境，以及降低因家禽腿關節和足墊灼傷以及胸囊腫帶來的淘汰率。
如今，經常使用累積的墊料，因此需要比從前更加關注細節。家禽墊料包括墊底材料(刨花、稻殼等)、糞便、羽毛和其他組分。干燥的墊料對雞只的健康和福利以及雞舍內的工作人員都非常重要。
墊料吸收水分后會結塊。為什么干燥墊料會結塊往往會被人誤解，但是這并不復雜。禽舍內太多的水分可以導致墊料結塊。這很簡單，但是，這個過程需要花費一段時間(數日，有些情況下是數周)墊料中的水分水平才能達到形成餅塊的程度。水分可以累積，這是因為隨著時間的延長(不是幾小時)舍內的通風速率不足所致。
肉雞每采食1磅飼料會飲用大約2磅水，或每2000只雞群的雞舍要消耗50000加侖的水。其中只有大約20%的水用于生長，大多數水實際上隨著糞便最終排到墊料中。為了預防墊料結成餅塊，必須通過足量的通風來去除墊料內增加的水分。一旦餅塊開始形成，這個過程就很難逆轉。通常需要增大通風來解決這個問題，這在寒冷季節通常會導致燃料使用過量，帶來高能量成本。
結餅的墊料還增加了室內氨的水平。氨對肉雞健康、福利、新能和胴體質量的負面作用已經很多研究報告證實(Reece等，1980;Kristensen 和Wathes, 2000;Miles等，2004)。1-21日齡(育雛階段)的家禽對氨最敏感(Wheeler等，2008)。另外，氨還因為其潛在的環境和人類健康影響而受到關注。