水直接參與養分的消化吸收、代謝產物的排泄、血液循環、體溫調節、保持體液的平衡和各種器官形態等一系列生理生化過程。水在血球中占有一定比例，在雛雞體內含水約為70%。成雞為55%，雞蛋中含水50%。因此，水在各種營養物質中它是最重要的一種營養物質。當雞缺水時會出現循環障礙、體溫升高、代謝紊亂，使飼料消化不良，雞的生長和產蛋均受影響;雞體嚴重失水時可致死亡。試驗說明雛雞斷水10—12小時，會使采食量減少，還可能影響增重;產蛋雞斷水24小時能使產蛋下降30%，約經25—30天才能恢復正常的產蛋量。因此，養雞不能斷水。
雞的需水量隨雞的日齡、體重、飼料類型、飼養方式、氣溫以及產蛋率不同而異。一般3—4周齡的雛雞耗水量大約為體重18—20%，產蛋母雞為 13.6%;用干粉料喂雞飲水量約為采食量2倍，炎夏約增至3—4倍;籠養雞或限制飼養，氣溫高，產蛋率高，一般飲水量均增加。一般來說飲水量大約為采食量的2倍。