珊瑚蛇是毒蛇類，牛奶蛇是無毒蛇，兩種蛇的外形非常相似，因此根據體色，人們會用“紅到黑沒關系，紅到黃殺人狂”來進行區別。
通常大家區分奶蛇和珊瑚蛇都說：紅到黑沒關系，紅到黃殺人狂。但是這只適用于一部分的珊瑚蛇，像南美的某些珊瑚蛇花紋還是有紅黑相接的。
所以想更細致區分，可以用下面這個方法：
無毒的帕拉布奶蛇，花紋規律：(紅黑白黑紅)或(白黑紅黑白)，兩種顏色組合的中軸顏色是：白、紅(黑不能做中軸顏色)
無毒的納爾遜奶蛇，花紋規律：(紅黑白黑紅)或(白黑紅黑白)，兩種顏色組合的中軸顏色也是：白、紅(黑不能做中軸顏色)
劇毒的粗尾珊瑚蛇，花紋規律：(黑白黑白黑紅黑白黑白黑)或(紅黑白黑白黑紅)，這種顏色組合的中軸顏色是：紅、黑(黑不能做中軸顏色)
劇毒的德州珊瑚蛇，花紋規律：(黑黃紅黃黑)或(紅黃黑黃紅)，兩種顏色組合的中軸顏色是：紅、黑(黃不能做中軸顏色);
劇毒的南部珊瑚蛇，花紋規律：(黑白黑白黑紅黑白黑白黑)或(紅黑白黑白黑紅)，兩種顏色組合的中軸顏色是：紅、黑(白不能做中軸顏色);