黃鱔既是名優水產品，又是高級滋補品，其蛋白質含量高達18.8%，并含有多種人體所必需的維生素，肉質細嫩，營養豐富。黃鱔在國內深受消費者的歡迎，老少咸宜，國內外市場需求量很大，價格看好。
發展黃鱔的人工養殖，首先要有好的鱔種。從目前各地養殖的鱔種來源看，黃鱔至少有3～6個地方種群。而這些種群對養殖環境的適應能力、生長速度、養殖效果是不完全一樣的。因而在發展黃鱔人工養殖、選購鱔種時要特別注意。現將幾種常見的黃鱔地方種群的特征及養殖效果介紹如下：
1.深黃大斑鱔。該鱔身體細長，體圓，體形標準，體表顏色深黃，其上伴有褐黑色大斑紋。生產實踐表明，深黃大斑鱔適應環境的能力較強，生長速度較快，個體較大，鱔肉品質較佳，養殖效果較好。在養殖條件下，深黃大斑鱔的增重倍數可達5-6倍。可見深黃大斑鱔是目前我國發展黃鱔人工養殖的首選鱔種。
2.淺黃細斑鱔。該鱔體形也較標準，體色亦淺黃色，身上的褐黑色斑紋比較細密，生命活力較強。但其生長速度不如深黃大斑鱔。在養殖條件下，其增重倍數可達3-4倍。同時，該鱔在自然鱔群中為數量最多的一種，來源方便，故該鱔也是發展人工養殖、解決鱔種的重要來源。
3.青灰色鱔。該鱔身體細長，體色呈青灰色，其上也有細密的褐黑色斑紋。青灰色鱔適應環境的能力相對較弱，生長速度較慢，個體相對較小。在養殖條件下，該鱔增重倍數只有1-2倍，養殖效果不如前兩種鱔好。因而青灰色鱔一般不宜選作人工養殖的鱔種。
此外，在黃鱔的自然種群中，還有淺白色鱔、淺黑色鱔，這兩種鱔數量不多，生長不快，外相不好，一般也不宜用來發展黃鱔養殖。
由于目前黃鱔種的大規模生產技術還未完全過關，養殖的鱔種來源，一是靠從市場上選購，二是靠養殖單位自己捕捉，而目前市場上的小黃鱔又是提供鱔種的重要來源。因而，要養好黃鱔，除了選購良種外，還要把好鱔種質量關。