“養蝦先養水”早已成為廣大南美白對蝦養殖戶與技術人員的共識。對蝦生于斯長于斯，蝦與水的關系就如同人與空氣的關系。沒有健康適宜的養殖水環境，再營養全面的飼料，再細心的管理都不可能獲得最終養殖的成功。放苗前，養殖戶都知道進行肥水并且都明白肥水工作的重要性，但是實際生產中，往往事倍功半，有的水難肥，有的水肥起來幾天后水色又變差，肥水效果往往不理想。如何做好肥水，筆者有以下幾點建議，可供參考。
一、放苗前肥水原則
1、所肥水體及肥料中營養素(氮、磷、鉀及其它微量元素)應全面全且相互平衡。
2、無機肥(化肥)是速效產品，肥水雖快，但持續時間較短;有機肥屬長效產品，肥水雖慢，但持續時間較長。二者相互合理結合起來使用可達到即快又穩定的良好肥水效果。
3、無機肥使用時要根據陽光情況，少量多次。光強，光照時間長多施，反之少施多次。否則陰雨天施肥后大量的肥沉入池底，有可能使“青苔”大量繁殖。
4、基肥量要足，必須考慮到池塘中已有營養物質(如淤泥)及所施基肥營養結構與數量，底泥多時少施，底泥少或者新塘要適當多施。
5、池底淤泥較少時單施微生物制劑(活菌)肥水效果較差，這些菌施下去后沒有東西可供其分解變成肥料。
6、放苗后施追肥宜少量多次，少用、慎用尿素等氮肥，否則氨氮含量有可能增高。
7、水體中實際的氮磷含量超過10：1時硅藻易大量繁殖;氮磷比3：1-7：1，甚至接近10：1時綠藻易大量繁殖;但氮磷比接近1：1時有毒甲藻、鞭毛藻易繁殖。
8、肥水后水體透明度應在30cm左右。綠色水(淡綠色、翠綠色、黃綠色或者綠豆色)比褐色水(茶色、茶褐色)相對穩定，想培育相對穩定的水就應盡量調整施肥的品種和數量，培育綠色水。
二、常規肥水法利與弊
一般肥水的常規做法是先清塘、毒塘，進而進水消毒肥水，水基本能肥起來，但很多時候，一個星期、最多半個月左右水就變清或倒藻、轉藻，如若只用含化肥之類的產品肥水見效都比較快，但維持時間不長。可能有不少養殖戶用雞糞、鴨糞、豬糞、次粉(俗稱“黃粉”)、花生麩、豆粕、米糠再加些化肥、市售的肥水產品等方法肥水，肥水效果也蠻不錯，但往往十天半個月左右水就容易變清、倒藻、轉藻，那是因為所施肥的營養還是不全面不平衡而導致某些營養缺乏(大多氮肥夠而磷肥不足)，某些種類藻類生長受到抑制，而恰好適合另外品種的藻類生長而轉藻。
也有人用活菌產品肥水如光合細菌、芽孢桿菌、硝化細菌等，有的見效，有的效果不明顯，為什么呢?打個比方，活菌就相當于我們的電飯鍋和電，所施肥水產品(雞糞、米糠、豆粕等)就好比我們所放的米，有多少米才能煮出多少飯。活菌主要是起分解作用，且是逐漸分解，所投營養物不多或淤泥不多，肥力當然不夠，肥力不夠難免水會變，特別是新塘、養殖前期投料少、蝦排泄物很少，塘水里營養物少，施菌效果怎么可能維持太長時間呢?除非在普通活菌產品中添加些營養全面的物質。
近年所興起的“氨基酸肥水”，市面上此類產品像氨基酸肥水素、氨基酸肥水膏、氨基酸肥水液也很多，主要成分除了復合氨基酸之外，還有活性肽、多維多礦、甚至還有復合有益菌。見效快，效果好，因為氨基酸比普通蛋白質的利用快，營養豐富，肥效也比較持久，但氨基酸分解后主要產生氮肥，也可能因磷、鉀、微量元素等的缺乏或不平衡而轉藻，所以還是有部分塘水容易變色。
三、肥水正確做法
毒塘可進水20公分左右，正好淹沒池底即可，選擇市售的任一消毒劑都可(見附表1)，同時使用剛用過消毒劑的池水沖洗池塘邊坡。只要不使用劇毒殘留性高的藥物、且池底淤泥不多，就無需排出消毒水。剛剛消毒過的水沒病毒、細菌，比外源水干凈，排水又再進水多此一舉，可能還費時費電。也有人喜歡用農藥殺螺，農藥往往毒性強、殘留時間長，對蝦的危害大，所以一定需等到藥性消失后才能進水，用劇毒農藥消毒的水最好排掉。等消毒劑藥性基本消失(不用完全消失)就可進水，有條件的話最好選擇晴天中午、下午、傍晚進水，不主張后半夜進水，因為藻類晚上、陰雨天易下沉。進水不要太淺(水少環境易變化)，推薦一米以上，甚至有人搞全封閉式養殖，第一次就進滿水以后就不再大量進水了。