仔豬從出生至保育結束是最難飼養也是最關鍵的時期，發病率高、死亡率高、成活率低。所以養豬場總是想盡辦法用最好的飼料、最先進的藥物、最現代化的管理措施來提高生產水平。然而原本膘肥、體壯的仔豬到了保育舍后，卻不會吃料，直線消瘦，抵抗力、免疫力下降，氣溫變化導致大量仔豬生病，甚至死亡，造成重大經濟損失，這很可能是忽略了最簡單也是最重 要 的 一 個 環節——仔豬補料。
仔豬出生至斷奶期間，機體各部分生長發育非常迅速，能量物質的儲備以4～5倍增長。正常情況下長白、大白豬初生重1.5千克，斷奶重8千克，日增重為260克，而母豬21日齡每天最多產奶10～12千克，隨后開始下降，仔豬營養供需矛盾日漸突出；另外，隨著現代育種技術的提高，某些品種的豬產仔數提高了，可是泌乳量的提高卻是有限的，所以必須利用人工補乳或補料的措施保證仔豬健康生長。
仔豬斷奶后由自由吮乳變為采食固體飼料，由于應激、環境等原因造成一段時間的生長停滯期，正常情況下過了這個時期仔豬就會加速生長，然而，實際生產中由于種種原因，一旦斷奶營養跟不上，胃腸道不適應對顆粒飼料的消化，出現拉稀、掉膘、生長緩慢等，治療不及時很容易形成僵豬，及時補料是降低斷奶后應激的最佳措施。1月齡后的仔豬要適當加入些品質好的青飼料和青粗發酵飼料，并逐漸增多補給量，以鍛煉它的腸胃，增強對粗飼料的利用能力，這樣長大后就能多吃青粗飼料增強其消化能力。
仔豬補料是項比較困難而且十分細致的工作，也是仔豬后期快速健康生長發育的前提。特別是那些規模化豬場，實行全進全出，勞動力短缺，往往容易忽略這項工作，養豬場可以根據自身情況，加強仔豬補料措施，提高經濟效益。