我國牡蠣的天然苗源豐富，多采取半人工采苗的方法。
(1)采苗場條件
選擇風浪平靜，潮流暢通，有天然生長的牡蠣，港灣形以喇叭或布袋形為好。插竹養殖，以軟泥底質為好，投石養殖，以較硬的沙泥底或泥沙底質為好;筏式養殖，對底質要求不嚴格。近江牡蠣、長牡蠣的采苗場應選擇在比重較小的河口附近，大連灣牡蠣、密鱗牡蠣應選擇在離河口較遠的海區。以低潮區附近的水層附苗較好。
(2)采苗器
采苗器要取材方便，成本低，便于操作，堅固耐用，表面粗糙，固著面積大。可以作為采苗用的器材很多，如石塊、瓦片、貝殼、陶瓷塊、竹木棒、水泥制件等。石頭采苗器以青白色的花崗巖和麻石為好。可分為石塊和石條兩種。石塊的大小根據底質而定，一般5千克左右為宜。石條采苗器比石塊附著面大，更能利用空間，產量高，但成本高。竹子采苗器移動方便，采苗效果較好，收獲時節省勞力。蠣殼采苗器表面粗糙，適宜幼苗固著，而且移動方便，可以就地取材，成本低，重量輕。水泥制件采苗器有水泥瓦、水泥板和水泥棒等。水泥板一般長80厘米，寬12厘米，厚5厘米。水泥棒長40～80厘米，寬4～5厘米，附苗面大，但成本高。
(3)采苗期
一般從牡蠣親貝大量排放精卵日算起，經過8～14天，即出現1次附苗高峰。生產上大都在5月中至6月中采苗，這段時間采到的苗稱夏苗，這種苗是：數量多，苗體健壯，生長快。
(4)采苗方式
橋式采苗：在中潮區附近將規格為120厘米×20厘米×10厘米的石板緊密相疊成“人”字形，石板與灘面成60度角，由十幾塊至數十塊組成1排，排間用長70厘米的石板連成一長列，列的方向和水流的方向平行。
投石采苗：事前在投石采苗的海區設好標志，用船將石塊裝運到采苗區均勻投下，退潮后，再將投下的石塊隨海區條件的不同整理成各種形式，附苗后，任其自然生長，直到收獲。
立石采苗：把120厘米×20厘米×20厘米的長方形石柱疊立在中潮區進行采苗。采苗后，任其生長，直到收獲。若是舊石，采苗前需將石柱上的附著物清除干凈，否則影響采苗效果。
插竹采苗：竹子長110～130厘米，粗竹子可劈開使用。采苗前先將竹子埋浸在潮間帶的泥沙中，除去竹子中的有機質。也有在采苗前將竹子插在潮間帶，先讓藤壺固著，經1～2個月后，再除去竹子上的藤壺，用此方法，對采苗用的竹子進行處理。采苗時，以5根竹子為一束，插成錐形，約50～60束連成1列，列的方向與潮流方向平行，列間距離約1米。每畝可插竹1～3萬根，竹子插入灘涂的深度約30厘米左右。采苗時，根據牡蠣苗固著情況，轉換竹子的方向，使蠣苗均勻地固著在竹子上，此法適用于褶牡蠣養殖。
垂下式采苗：將牡蠣殼、扇貝殼或其他代用晶，用膠絲繩或鍍鋅鐵絲貫穿成串，二殼間距1～2厘米，中間用小竹管隔開，垂掛于浮筏或柵架上采苗。采苗串的長度隨水深而定，每1浮筏垂掛采苗器的數量隨浮力大小和海況而定。
(5)采苗效果檢查
采苗期間，必須經常下海檢查，一般附苗后3～5天，就能在石塊上看到大小似針眼的蠣苗。采苗器上也可能采到大量藤壺苗，要注意識別。如果附上了藤壺苗，則應徹底清理附苗器，重新采苗。若附苗過密，要進行稀疏，除去多余的蠣苗，使牡蠣在適宜的密度范圍內生長。